Φυσικά αυτοί οι «ιδιώτες», δεν ήταν ακριβώς αυτό που λέμε «άνθρωποι της διπλανής πόρτας»… Στις 11 Ιουλίου, ο Βρετανός μεγιστάνας Richard Branson, ιδιοκτήτης του ομίλου «Virgin» συμμετείχε σε πτήση της «Virgin Galactic», που έφτασε σε ύψος 86 χιλιομέτρων στο απόγειό της (το πιο μακρινό σημείο από τη Γη). Χθες, ακολούθησε ο ιδιοκτήτης της Amazon και πλουσιότερος άνθρωπος του κόσμου, Jeff Bezos, που συμμετείχε σε πτήση της επίσης ιδιόκτητης εταιρείας του, «Blue Origin». Αυτός έφτασε λίγο πιο μακριά, σε ύψος 107 χλμ στο απόγειο.
Βγήκαν, μάλιστα, και τα «μαχαίρια» σχετικά με το ποιος είναι ο «πρώτος ιδιώτης που πήγε στο διάστημα», αφού η πτήση του Branson προηγήθηκε μεν χρονικά, αλλά δεν ξεπέρασε τη λεγόμενη «γραμμή Karnal», που τοποθετείται νοητά στα 100 χλμ από την επιφάνεια της θάλασσας και χρησιμοποιείται συνήθως ως το όριο μεταξύ της γήινης ατμόσφαιρας και του Διαστήματος. Η πλευρά του Branson, βέβαια, αντιτείνει ότι η NASA ορίζει την αρχή του Διαστήματος στα 80 χλμ, ύψος το οποίο ξεπέρασε κατά λίγο, και κάπως έτσι ζήσαμε μια ενδοκαπιταλιστική διαμάχη που δύσκολα θα μπορούσε κανείς να προβλέψει…
